오메가3, 오메가3 얘기는 많이 들어봤는데, 도대체 어디에 어떻게 좋다는 걸까요? 오메가3 영양제 구입하기 전에 어떤 효능이 있는지 제대로 알아보고 건강을 위해 현명한 소비 해보자고요.
오메가3란
오메가3는 지방산의 일종인데요. 우리 몸에서 합성되지 않기 때문에 음식을 통해 반드시 섭취해 줘야 하는 필수지방산입니다. 오메가3는 사실 결합형태에 따라 붙여진 이름이고 오메가3에는 그 유명한 DHA(도코사헥사엔산)와 EPA(아이코사펜타엔산), ALA(알파리놀렌산) 등이 있습니다. 오메가3 영양제는 주로 DHA와 EPA로 구성된 제품이 많죠.
지방이라고 하면 무조건 건강에 좋지 않을 거라고 생각하기 쉬운데, 지방은 엄연히 3대 영양소 중 하나이죠. 지방은 포화지방과 불포화지방산으로 나눌 수 있습니다. 포화지방산은 동물성 기름으로 소고기, 돼지고기 등에 들어 있고, 불포화지방산은 식물성 기름으로 생선, 견과류 등에 들어 있습니다. 오메가3는 그 중 식물성 기름인 불포화지방산에 속하고요, 건강에 유익한 역할을 많이 하는 착한 지방이라고 여겨지고 있습니다. 알려진 오메가3의 구체적 효능에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
오메가3 효능
안구건조증 개선
눈물 막을 건강하게 하여 정상적인 눈물 분비를 돕고 눈의 염증을 억제해 안구건조증이나 황반변성 등 눈 관련 질환을 예방하는 데 도움을 줍니다.
혈중 중성지방 개선
지방의 분해를 돕고, 새로운 지방의 생성을 억제하여 혈액 속의 중성지방을 감소시킵니다. 때문에 혈중 지방농도가 과도하게 높아진 이상지질혈증 치료에 보조적으로 사용되기도 합니다.
혈압강하
혈관의 확장을 유도하고 동맥 탄성도를 증가시켜 혈압을 감소시킵니다.
혈행개선
나쁜 콜레스테롤과 중성지방은 감소시키고, 좋은 콜레스테롤은 증가시켜 혈행 개선에 도움을 줍니다.
심장병 위험 감소
혈관벽에 지방이 쌓여 혈관이 좁아지거나 막혀 심장으로 혈액공급이 원활하지 못하면 협심증이나 심근경색증 등을 유발할 수 있습니다. 오메가3는 염증반응과 혈액의 응고를 억제하여 이 같은 심장질환 위험을 줄여줍니다. 또 심장의 근육을 안정화하여 부정맥을 예방합니다.
우울증 개선
오메가3 중 EPA와 DHA는 뇌의 적절한 기능유지에 중요한 역할을 합니다. 오메가3 지방산의 섭취가 우울증을 억제한다는 연구가 결과가 있습니다.
스트레스해소
스트레스를 받으면 생성되는 코르티솔 호르몬과 염증성 단백질의 수치를 감소시켜 스트레스를 완화합니다.
기억력과 인지기능 개선
오메가3 중 DHA는 신경호르몬 전달을 원활하게 하고 기억력과 학습능력을 증진시키고, 치매의 진행을 늦추는 데도 도움이 됩니다.
항염증 효과
백혈구 세포에 작용하는 항염증 물질을 생성하여 면역체계를 강화하는 데 도움이 됩니다.
근육 노화 방지
오메가3의 항염증성 특성은 근육세포 손상 가능성을 줄여줍니다.
부작용 및 섭취 주의점
오메가3의 효능과 영양제를 통한 보충이 필요한지에 대해서는 의견이 엇갈립니다. 오메가3의 중성지방 감소, 혈행 개선, 안구건조증 개선, 기억력 개선 기능에 대해서는 어느 정도 인정되고 있으나 어디까지나 보조적 사용으로써 의미를 갖는다는 견해도 있습니다. 또 평소 식사를 통해서 충분히 섭취가능하며 보조적으로 영양제를 통해 섭취가 필요하지 않다는 의견도 있고요.
건강상의 이점이 많으니 평소 오메가3가 풍부한 생선과 같은 식품을 자주 섭취하지 않는 다면 복용을 고려해 볼 만한 것 같습니다만 어디까지나 영양제를 통한 오메가3섭취는 개인의 선택에 달린 문제인 것 같습니다.
다만 지나치게 많은 양을 복용하면 면역기능에 문제가 생기거나 출혈이 억제되지 않는 등 부작용이 있을 수 있으니 주의해야 합니다. 특히 수술을 앞두고 있거나 질환이 있다면 복용 전에 의사와 상의하는 것이 좋습니다. 또 오메가3 영양제는 중금속 및 산패의 위험이 있을 수 있으니 믿을만한 제품을 신중하게 구매해야 합니다.
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